Kanadyjska kobieca drużyna piłkarska, aktualnie złote medalistki z Olimpiady w Tokio i 8. drużyna na świecie, rozpoczęła swój udział w Olimpiadzie w Paryżu od afery szpiegowskiej.

W poniedziałek, dwa dni przed meczem z Kanadą, członkowie personelu drużyny Nowej Zelandii zauważyli drona latającego nad ich treningiem w Saint-Étienne i powiadomili policję. Organy ścigania namierzyły drona i poprowadziły go do jego operatora, Josepha Lombardiego, analityka kanadyjskiej drużyny kobiecej. Policja ustaliła, że kanadyjscy trenerzy nagrali dwa treningi drużyny Nowej Zelandii.

Kanadyjska federacja piłkarska w środę przeprosiła nowozelandzkie zawodniczki, ich federację i Międzynarodowy Komitet Olimpijski, mówiąc, że jest „zszokowana i rozczarowana”.

„W ciągu ostatnich 24 godzin dotarły do nas dodatkowe informacje dotyczące wcześniejszego użycia dronów przeciwko przeciwnikom przed Igrzyskami Olimpijskimi Paryż 2024” — powiedział w oświadczeniu dyrektor generalny i sekretarz generalny Canada Soccer Kevin Blue. „W świetle tych nowych rewelacji Canada Soccer podjęło decyzję o zawieszeniu głównej trenerki reprezentacji kobiet w piłce nożnej, Bev Priestman i jej asystentów do końca igrzysk olimpijskich Paryż 2024 i do czasu zakończenia wewnętrzego śledztwa ”.

W piątek Kevin Blue ujawnił, że na podstawie wstępnych rozmów i dochodzeń nie mamy do czynienia z odosobnionym incydentem, ale znacznie większym schematem, który rozciąga się zarówno na żeńską, jak i męską reprezentację narodową. „Im więcej dowiaduję się o tej konkretnej sprawie, tym bardziej martwię się o potencjalną długoterminową, głęboko zakorzenioną systemową kulturę tego typu zdarzeń, co jest oczywiście całkowicie niedopuszczalne” — powiedział.

Blue dodał,że analizowany jest przypadek użycia drona przez sztab trenerski męskiej reprezentacji Kanady podczas Copa America.

W sobotę FIFA ogłosiła odjęcie Kanadzie dotychczas zdobytych sześciu punktów, co poważnie zmniejszyło szanse drużyny na zdobycie drugiego złotego medalu.