W dniach od 11 do 13 kwietnia br. obchodziliśmy XVIII Światowy Dzień Młodzieży, na które jak co roku zaprasza Ojciec Święty. Młodzież z diecezji łomżyńskiej z radością odpowiedziała na wezwanie Ojca Świętego i zaproszenie Pasterza Kościoła łomżyńskiego, by spotkać się na wspólnej modlitwie i kontemplacji Oblicza Jezusa za wstawiennictwem Maryi. Oto Matka twoja - pod tym hasłem papieskiego orędzia przebiegało tegoroczne spotkanie, które rozpoczęło się 12 kwietnia w sobotę w kościele pw. Bożego Miłosierdzia Koronką do Miłosierdzia Bożego. Po modlitwie ks. Wojciech Nowacki, dyrektor ds. wychowania katolickiego, powitał ponadtysięczną rzeszę młodych ze wszystkich dekanatów naszej diecezji. Grupa muzyczna ze Społecznego LO im. kard. Stefana Wyszyńskiego prowadziła śpiewy, a pomagali jej w tym wszyscy, którzy mocnym głosem i radosnym sercem potrafią wielbić Boga. W trakcie spotkania młodzi należący do międzynarodowej wspólnoty ICCPE Polska zaprezentowali program ewangelizacyjny, w którym dzielili się swoimi doświadczeniami ze spotkania z Jezusem i Jego Matką.
Późnym wieczorem, ok. godz. 19.30, z kościoła pw. Miłosierdzia Bożego do kościoła pw. Bożego Ciała wierni wyruszyli w Drogę Krzyżową, której przewodniczył bp Stanisław Stefanek. Przez całą trasę do młodzieży całymi rodzinami dołączali mieszkańcy Łomży, by na koniec wysłuchać nauki bp. Stanisława i zakończyć ten dzień modlitwą.
W Niedzielę Palmową już we wczesnych godzinach rannych odbywały się spotkania w grupach pod kierunkiem animatorów, na których dzielono się własnym odczuwaniem Słowa Bożego i doświadczeniami na drogach wiary. Po południu ponownie nastąpiło spotkanie w kościele Miłosierdzia Bożego. Obok młodzieży alumni WSD w Łomży. Wszyscy w dłoniach trzymali palmy - żywe gałązki przybrane kwieciem bądź wykonane z kolorowej bibuły. Spotkanie otwarto wniesieniem obrazu Łomżyńskiej Pani - Matki Pięknej Miłości, po czym ks. Jan Okuła rozpoczął modlitwę różańcową, do której komentarze przygotowali uczestnicy Światowego Dnia Młodzieży. O godz. 15.00 do świątyni przybył Biskup Stanisław oraz kapłani, którzy wzięli udział w procesji. Wpierw jednak Ksiądz Biskup poświęcił przyniesione do świątyni palmy, którymi wierni jak ci, przed dwoma tysiącami lat, witali Chrystusa tryumfalnie wjeżdżającego do Jerozolimy. Barwny i jakże liczny korowód, na którego czele kroczyli kapłani i alumni Seminarium, otwierał procesję prowadzącą do katedry łomżyńskiej. Biskup Stanisław przywdział nie fioletowe, pokutne, szaty, lecz czerwone, by podkreślić godność królewską Chrystusa, jako że "procesja Niedzieli Palmowej ma charakter tryumfalny, a Chrystus, który podjął się tak okrutnej śmierci, nie pozbawił się swojego majestatu królewskiego i prawa do panowania" (ks. Wincenty Zaleski Rok Kościelny). Po przybyciu do katedry wierni uczestniczyli we Mszy św., podczas której przypomniana została Męka Pana Jezusa wg. św. Jana.
W słowie do młodych Ksiądz Biskup przypomniał spotkania, w których młodzi również licznie uczestniczyli - na inauguracji Roku Różańca Świętego, podczas ubiegłorocznych dni w Toronto oraz przeciwstawił im inne spotkania pod egidą Owsiaka, gdzie młodzi spotykają się bez żadnego programu, bez doświadczania Boga - bo taka jest oferta współczesnej cywilizacji. Z kolei program dla wierzącego człowieka jest inny: tylko Jezus - podkreślał Biskup Stanisław - doświadczać Jezusa, który wchodzi w rejon naszych pragnień, to jasne ustawienie mojego życiowego patrzenia na świat, a drugie - to doświadczenie wspólnoty.
Młodzi garną się do Jezusa, nie zważając na trud i niewygody podróży. Na hasło: Jezus i Maryja reagują zawsze pozytywnym odzewem i można powiedzieć, że nigdy nie zawiedli. Także i tym razem przybyło ich tak wielu, że wypełnili wnętrze świątyni oraz przykościelny teren. Szczególnie dało się to zauważyć podczas Komunii św., której udzielano także na placu przed katedrą.