„Kard. Franciszek Macharski jest niezłomnym świadkiem wiary i zmartwychwstałego Jezusa’ – mówił w homilii kustosz kalwaryjskiego sanktuarium o. Azariasz Hess OFM. Zauważył on, że jubileusz ks. Kardynała przypada w wigilię święta Bożego Miłosierdzia oraz w 11. rocznicę odejścia do domu Ojca Jana Pawła II – serdecznego przyjaciela Jubilata. „Całe swoje biskupie posługiwanie ks. kardynał Franciszek zechciał oprzeć na fundamencie Bożego Miłosierdzia, wszak w swym zawołaniu biskupim umieścił słowa: Jezu, ufam Tobie” – przypomniał kaznodzieja. Według niego, cały świat mówi dziś o Bożym miłosierdziu także dzięki ks. Kardynałowi. „On w sztafecie wiary, obejmując stolicę św. Stanisława po kard. Karolu Wojtyle, zorientował całe swoje działanie ku temu, by doprowadzić najpierw do beatyfikacji, a potem kanonizacji św. siostry Faustyny” – podkreślał o. Hess.

„My na nowo zaczynamy odkrywać prawdę o Bogu bogatym w miłosierdzie i zaczyna do nas docierać świadomość, że nie tylko potrzebujemy Bożego miłosierdzia, ale że sobie bez niego nie poradzimy. Wzywamy Bożego miłosierdzia nie tylko dlatego, że boimy się przyszłości, cały czas mając na uwadze sytuację panującą w Europie i na całym świecie, ale przede wszystkim dlatego, że to sam Jan Paweł II wytyczył nam drogę i wskazał kierunek, mówiąc: W miłosierdziu Boga świat znajdzie pokój, a człowiek szczęście” – kontynuował kaznodzieja. „Pochylamy się wraz z kard. Franciszkiem nad źródłem Bożego miłosierdzia i uczymy się od niego, w jaki sposób z tego źródła czerpać Boże łaski” – dodał. Jego zdaniem, życie, posługa i postawa ks. kardynała Franciszka są świadectwem tego, że warto bezgranicznie zaufać Bogu, powierzając Mu swoją misję i wyzwania, przed którymi postawił go Kościół.

„Dziękujemy Panu Bogu za wasze świadectwo wiary, za to, że w chwilach trudnych i w czasach przełomu, jako pasterze obydwaj musieliście stawiać czoła ogromnym trudnościom i nie lękaliście się ich” – zwrócił się do obu jubilatów o. kustosz i podkreślił, że dziś ich świadectwo wiary, cierpliwego znoszenia cierpień i niedogodności wydaje bardzo konkretne owoce w życiu wielu osób i całej wspólnoty Kościoła.

Ks. Franciszek Macharski przyjął święcenia kapłańskie 2 kwietnia 1950 roku w Krakowie, z rąk ówczesnego metropolity krakowskiego kard. Adama Stefana Sapiehy. Przez sześć lat był wikarym w kilkutysięcznej parafii pw. Świętych Szymona i Judy Tadeusza w Kozach. Potem studiował we Fryburgu Szwajcarskim. Studia zakończył doktoratem z teologii pastoralnej. Był ojcem duchowym, rektorem i wykładowcą w krakowskim Wyższym Seminarium Duchownym. Dzień wyboru Karola Wojtyły na papieża, 16 października 1978 roku, zastał ks. Macharskiego w drodze do Rzymu. Niecałe trzy miesiące później został następcą kard. Wojtyły. Sakrę biskupią przyjął z rąk Jana Pawła II w bazylice św. Piotra, 6 stycznia 1979 roku. Jako zawołanie biskupie przyjął słowa: "Jezu, ufam Tobie!". Na drogę powrotną do Krakowa otrzymał od papieża dwa dary - drogowskazy: krzyż pektoralny kard. Sapiehy oraz rękopis poematu "Stanisław".

Następne lata przyniosły mu niezwykłe wyzwania. Był to okres wielkich transformacji społecznych i politycznych. Kardynał wspierał "Solidarność", był duchowym ojcem słynnych Mszy św. za Ojczyznę. Był też inspiratorem Tygodni Kultury Chrześcijańskiej w archidiecezji. Arcybiskup Krakowa miał swoje ważne miejsce w polskich przemianach lat 80. Po Sierpniu wskrzeszono działalność Komisji wspólnej Rządu i Episkopatu, której współprzewodniczącym był właśnie metropolita krakowski. W latach 80. bronił praw represjonowanych i ich rodzin, odwiedzał internowanych. Znany jest ze swego szczególnego przywiązania do idei miłosierdzia. A świadczy o tym długa lista dzieł charytatywnych, powstałych w okresie, gdy był metropolitą krakowskim: od domów samotnej matki, przez rodzinne domy dziecka, po zakłady opiekuńczo-lecznicze, poradnie psychologiczne i schroniska dla bezdomnych.

Krakowianie przypominają ze wzruszeniem, że kard. Macharski stał wraz z nimi pod papieskim oknem w trudnych godzinach odchodzenia Ojca Świętego. Gdy 27 sierpnia 2005 roku rządy w archidiecezji krakowskiej obejmował abp Stanisław Dziwisz, wyraźnie wzruszony kard. Macharski powiedział: "Moi bracia i siostry! Jak mam dziękować za to, że jesteście? To jest wielki, błogosławiony dar".

Jest Kawalerem Orderu Uśmiechu i honorowym obywatelem wielu miast, m.in. Chorzowa, Nowego Targu, Wadowic, Mszany Dolnej. Otrzymał doktoraty honoris causa m.in. Uniwersytetu Jagiellońskiego, Papieskiej Akademii Teologicznej w Krakowie, Akademii Teologii Katolickiej w Warszawie, Katolickiego Uniwersytetu w Taipei na Tajwanie i Uniwersytetu Adamson na Filipinach. Obecnie sędziwy kardynał mieszka na terenie Sanktuarium św. Brata Alberta Ecce Homo w Krakowie.