Te i wiele innych danych liczbowych zamieściła watykańska agencja misyjna FIDES tradycyjnie w przededniu kolejnej Światowej Niedzieli Misyjnej, która w tym roku będzie obchodzona 23 października już po raz 90.

Z przedstawionych materiałów wynika, że ludność świata na koniec 2014 liczyła ponad 7 160 mln, co oznacza wzrost w porównaniu z rokiem wcześniejszym o przeszło 66,9 mln. Najwięcej mieszkańców przybyło Azji – ok. 37,4 mln, następnie Afryce – 23 mln, Ameryce (rozpatrywanej jako jeden kontynent) – o ok. 8,7 mln i Oceanii – o niespełna 700 tysięcy, podczas gdy w Europie odnotowano spadek liczby ludności o ponad 2,7 mln.

W tym samym czasie liczba katolików wyniosła 1,28 mld, czyli o ok. 18,4 mln więcej niż rok wcześniej; tu najwyższy przyrost odnotowały Afryka – o ponad 8,5 mln i Ameryka – o 6,6 mln, następnie Azja – o nieco ponad 3 mln i Oceania – o ponad 200 tys. I znów na naszym kontynencie daje się zauważyć zmniejszenie się liczby wiernych – o 57 tysięcy. Katolicy stanowią obecnie 17,77 proc. mieszkańców Ziemi, tzn. o 0,09 proc. więcej. Najwięcej wzrósł ich udział w ogólnej liczbie ludności w Afryce – o 0,38 proc., Ameryce – o 0,12 i w Azji – o 0,05.

Ważnym wskaźnikiem siły i żywotności Kościoła jest liczba wiernych i ogółu mieszkańców na jednego kapłana – im jest ona niższa, tym lepiej. W tym drugim wypadku w omawianym okresie wzrosła ona o 130, dochodząc do 13882, podczas gdy liczba katolików na 1 kapłana zwiększyła się o 41 i wynosi obecnie 3060, tzn. że jeden ksiądz musi obecnie służyć statystycznie właśnie tylu wiernym. Wskaźnik ten najbardziej zwiększył się w Oceanii – o 83, potem w Afryce – o 73, Ameryce – o 59 i w Europie – o 22, zmalał natomiast – o 27 jednostek – w Azji.

W omawianym okresie na świecie istniało 2998 kościelnych jednostek administracyjnych (diecezji, prałatur terytorialnych, egzarchatów apostolskich i ordynariatów wojskowych, wikariatów, prefektur i administratur apostolskich, misji „sui iuris” i innych) – o 9 więcej niż rok wcześniej. Stacji misyjnych z kapłanem na miejscu było 1864 (o 7 mniej), podczas gdy podobnych placówek bez stałego kapłana było prawie 136,6 tys. (o 2703 więcej). Wzrosła też liczba biskupów – o 64, dochodząc do 5237, w tym 3992 wywodzących się z księży diecezjalnych i 1245 zakonnych.

Na koniec 2014 było na świecie 415792 kapłanów – o 444 więcej niż przed rokiem, a na wzrost ten „pracowały” Kościoły lokalne w Azji – o 2128 i Afryce – o 1089, podczas gdy w Europie ich liczba zmalała o 2564, w Ameryce – o 123 i w Oceanii – o 86. Księży diecezjalnych było w tym czasie 281297 (o 765 więcej), a zakonnych – 134495 (spadek o 321). Wzrosła również liczba diakonów stałych – o 1371, osiągając poziom 44566. Najwyższy wzrost nadal notuje się w Ameryce, zwłaszcza Północnej – o 965 (w całej Ameryce mieszka ponad połowa wszystkich diakonów – 28727), a następnie w Europie – o 311. Zdecydowaną większość mężczyzn pełniących tę posługę stanowią diakoni stali diecezjalni – 43954, podczas gdy zakonnych jest 612 (tu nieco ponad połowę – 309 – stanowią Europejczycy).

W omawianym okresie nadal spadała liczba braci i sióstr zakonnych: tych pierwszych było 54559 – o 694 mniej, podczas gdy zakonnic było mniej aż o 10846 i jest ich obecnie 682729. Największe spadki odnotowano w Europie – o 7733 i w Ameryce – o 4242, podczas gdy wzrost wystąpił w Afryce – o 725 i w Azji – o 604. O 58 zmalała liczba członków męskich instytutów życia konsekrowanego – obecnie jest ich 654, podczas gdy instytuty żeńskie skupiały w tym czasie 24198 członkiń, co oznacza wzrost o 243 osoby, najwięcej w Europie – o 515 i w Azji – o 44, znaczny spadek odnotowano natomiast w Ameryce – o 306.

Liczba kandydatów do kapłaństwa nadal wzrastała – w omawianym okresie o 1312, dochodząc do 116939, w tym 70301 diecezjalnych i 46638 zakonnych. przy czym wyższą liczbę seminarzystów odnotowano jedynie w Afryce – o 636, podczas gdy na innych kontynentach były spadki – wszędzie o ponad 600. Na ów wzrost „pracowali” seminarzyści zakonni. W niższych seminariach zakonnych było w tym czasie 102942 uczniów (78489 diecezjalnych i 24453 zakonnych), czyli o 1014 więcej niż rok wcześniej.

Na świecie było w tym czasie 368520 misjonarzy świeckich – o 841 więcej i prawie 3,3 mln katechistów – wzrost o 107,2 tys.

Kościół katolicki prowadził w tym okresie 73580 przedszkoli z ponad 7 mln dzieci, 96283 szkoły podstawowe, do których uczęszczało ponad 33,5 uczniów, 46339 szkół średnich i ponadpodstawowych z ok. 19,8 mln uczniów, a do szkół wyższego stopnia chodziło prawie 2,5 mln uczniów i do katolickich uczelni wyższych przeszło 2,7 mln słuchaczy.

Na świecie jest 5158 szpitali katolickich (najwięcej w Ameryce – 1501 i w Afryce – 1221), 16523 przychodnie (Afryka –5230, Ameryka – 4667, Azja – 3584), 612 leprozoriów (Azja – 313, Afryka – 174), 15679 domów starców, dla przewlekle chorych i niepełnosprawnych (najwięcej w Europie – 8304 i Ameryce – 3726), 9492 sierocińce (Azja – 3859), 12637 żłobków (Ameryka – 3477, Azja – 3422), 14576 poradni małżeńskich (Europa – 5670, Ameryka – 5634), 3782 ośrodki wychowawcze i reedukacyjne oraz 37601 innych instytucji katolickich.