23 lipca 2002 r. punktualnie o godz. 13.00 czasu kanadyjskiego,
czyli o 19.00 czasu polskiego, samolot papieski wylądował na lotnisku
Pearsona w Toronto. Jana Pawła II powitał premier Kanady Jean Chretien. "
Twoja wiara i siła ducha pozwoliły nie tylko uwolnić Twój własny
naród, ale przyniosły przesłanie wiary i wolności całemu światu"
- mówił.
Jan Paweł II stwierdził, że młodzi ludzie przybywający
do Toronto są przyszłością świata. "Ale reprezentują także ludzi,
którzy często nie poznali, czym jest pokój lub sprawiedliwość. Zbyt
wiele istnień ludzkich zaczyna się i kończy bez radości i bez nadziei
- mówił Papież. - To jeden z podstawowych powodów zorganizowania
Światowego Dnia Młodzieży".
Ojciec Święty powiedział również, że Kanadyjczycy są "
dziedzicami bardzo bogatego humanizmu, który został jeszcze wzbogacony
mieszanką różnorodnych kultur. Ale sercem tego dziedzictwa jest duchowa
i transcendentna wizja życia, które opiera się na objawieniu chrześcijańskim"
. W tym kontekście Papież przypomniał słowa francuskiej wersji hymnu
Kanady: "Ponieważ twoje ramię umie nieść miecz, umie ono nieść także
krzyż". Jan Paweł II wyraził nadzieję, że Kanadyjczycy - naród kultywujący
tradycje szacunku dla praw człowieka i ludzkiej godności - wniosą
swój wkład do świata pełnego napięć i niepewności.
Kilkanaście minut później Jan Paweł II znajdował się
już na pokładzie helikoptera, który przewiózł go na Wyspę Truskawkową,
zawdzięczającą swą nazwę kształtowi - z lotu ptaka miejsce wypoczynku
Papieża wygląda dokładnie jak truskawka.
Tymczasem kilkanaście kilometrów dalej, nad samym jeziorem
Ontario zbierały się już w tym czasie rzesze młodych ludzi, którzy
późnym popołudniem mieli uczestniczyć we Mszy św. otwierającej XVII
Światowy Dzień Młodzieży.
W Polsce był już późny wieczór, a w Toronto piąta po
południu, gdy na Exhibition Place (Placu Wystawowym) rozpoczęła się
we wtorek 23 lipca uroczysta Msza św. Porywisty wiatr, słońce na
błękitnym niebie, setki flag kilkudziesięciu krajów świata i wspaniały
śpiew O happy day, when Jesus comes (Szczęśliwy dzień, gdy przychodzi
Jezus) - w takiej scenerii odbywała się pierwsza wielka uroczystość
tegorocznego Dnia Młodzieży.
"Toronto jest przed Wami, niech tutejsi mieszkańcy zobaczą
Wasze uśmiechy, Waszą modlitwę, Wasze świadectwo - witał młodzież
kard. James Francis Stafford, przewodniczący Papieskiej Rady ds.
Świeckich. - Ludzie chcą, aby Kościół odmłodniał". Kard. Stafford
mówił też o pragnieniach Ojca Świętego związanych z tym spotkaniem. "
Papież chce, abyście zadali to samo pytanie, które kiedyś młodzieniec
zadał Jezusowi: ´Nauczycielu, co mam uczynić, aby osiągnąć życie
wieczne?´ - mówił - abyście weszli w święty dialog z Jezusem".
I chyba to papieskie zaproszenie zostało przyjęte, gdyż
młodzi ludzie tuż po uroczystości twierdzili, że nigdy jeszcze niczego
takiego nie przeżyli. "Ta pasja wiary to coś zaraźliwego" - mówił
jeden z nich, a entuzjazm po zakończonej uroczystości wylewał się
wraz z młodymi z terenów Exhibition Place i wkraczał na ulice, a
nawet do środków komunikacji miejskiej, gdzie rozbrzmiewały śpiewy
młodych pielgrzymów - m.in. z Polski.
Msza św. trwała pełne dwie godziny. Odprawiał ją arcybiskup
Toronto, kard. Aloysius Ambrozic. Na początku uroczystości kilkunastu
młodych wniosło Krzyż Światowych Dni Młodzieży, który został ustawiony
przy głównym ołtarzu. W wygłoszonej homilii kard. Ambrozic mówił
o Jezusie, nawiązując do Ewangelii opisującej Przemienienie na Górze
Tabor: "´Panie, dobrze, że jesteśmy tutaj´ - woła Piotr. - ´Być z
Jezusem´ - to najlepsza definicja życia jego ucznia" - mówił Arcybiskup
Toronto. I dodał, że przez bycie z Jezusem, słuchanie Go i podążanie
za Nim "stajemy się z Nim jedno, sami odbijamy Jego światło".
W tym pełnym symboli dniu szczególnie wymowne było zaniesienie
do ołtarza płomienia pokoju, który Papież Jan Paweł II zapalił w
Kanadzie w czasie swojej poprzedniej pielgrzymki - w 1984 r. Wówczas
płomień został przywieziony z Hiroszimy, dziś przyniesiono go na
Exhibiotion Place, aby symbolizował Chrystusa - światło życia.
Pomóż w rozwoju naszego portalu