Już 50 lat istnieje w Wheeling kościół pod wezwaniem św. Józefa Robotnika. W 1957 r. ks. Goerge Mulchey razem z małą początkowo grupą stworzył, budując nowy kościł w północno-zachodniej metropolii chicagowskiej, nową wspólnotę parafialną. Dzisiaj większości z nich już nie ma na tym świecie, ale pozostało jeszcze kilku pierwszych parafian, którzy pomagali w budowie kościoła.
Historia polskich Mszy św. odprawianych w kościele św. Józefa Robotnika, datuje się od 1999 r., kiedy to wczesną wiosną ks. Kazimierz Garbacz i ks. Dariusz Garbaciak (werbiści), rozpoczęli przygotowania do zorganizowania w Wheeling pierwszej polskiej Mszy św. Po dwóch miesiącach, w drugą niedzielę Wielkiego Postu, Polacy doczekali się posługi religijnej w swoim ojczystym języku. Tysiąc Polaków uczestniczyło w tej inauguracyjnej Mszy św., której przewodniczył ks. Dariusz Garbaciak, a kazanie wygłosił ks. Kazimierz Garbacz. Po Wielkanocy pracę kontynuował dominikanin ks. Piotr Nowacki. Werbiści powrócili znowu do parafii św. Józefa Robotnika w Wheeling w 2000 r., a od 1 października 2004 r. są tam na stałe.
Prócz Amerykanów i Polaków wspólnotę tworzy bardzo liczna grupa hiszpańskojęzyczna (Meksykanie i Portorykanie), która zaistniała trochę wcześniej niż Polacy. Działa też grupa filipińska, są także Afroamerykanie i Afrykańczycy, Rosjanie, Azjaci, Austriacy, Niemcy, Włosi i Irlandczycy. Słusznie więc powiedział kardynał Francis George na uroczystej jubileuszowej Mszy św.: „Kilka narodowości, różne kultury i języki, ale jedna wiara”. Ta wielokulturowa symbioza dowodzi, że mimo tych czasami znacznych różnic można razem tak samo gorąco miłować i wychwalać Boga.
Na co dzień w parafii słowo Boże głoszone jest przez trzech księży werbistów z trzech różnych krajów i trzech narodowości: proboszcz - ks. Michael Bonner z pochodzenia jest Irlandczykiem, ks. Paul Coung Hung Nguyen jest Wietnamczykiem, a ks. Jerzy Gawlik - Polakiem.
Złoty jubileusz w parafii św. Józefa Robotnika obchodzony był jak przystało na taką okazję uroczyście. Wszyscy wierni czuli się zaszczyceni udziałem we Mszy św., której przewodniczył kardynał Francis George i celebrowanej razem z prowincjałem Zgromadzenia Słowa Bożego ks. Markiem Weberem, proboszczem ks. Michael Bonnerem, ks. Jerzym Gawlikiem i ks. Paulem Coung Hung Ngyen. Zaproszono także 12 księży z okolicznych parafii jako honorowych gości.
Mszę św. ubogaciło uczestnictwo Rycerzy Kolumba, którzy wystąpili w swoich bogatych ubiorach. Także pięknie zapretentował się chór z instrumentami muzycznymi pod dyrekcją Marii Białkowskiej, śpiewający w czterech językach: po angielsku, polsku, hiszpańsku i filipińsku. Na pamiątkę złotego jubileuszu parafianie wręczyli dostojnemu gościowi - kardynałowi Francis George statuetkę św. Józefa.
Na zakończenie uroczystości grupa młodzieży z polskiej szkoły im. Juliusza Słowackiego istniejącej przy parafii od 2001 r., przedstawiła krótki program artystyczny. Także grupa meksykańska w pięknych, kolorowych strojach zaprezentowała swoje etniczne tańce.
Dalsze obchody przeniosły się do sali parafialnej, gdzie komitet organizycyjny przygotował poczęstunek dla wszystkich uczestników tej jubileuszowej Mszy św.
Pomóż w rozwoju naszego portalu